In una dimostrazione di solidarietà che scalda il cuore , un gran numero di marocchini si raduna sui loro tetti per recitare il Corano e pregare; un senso di unità nella società in mezzo al blocco del Marocco per combattere la diffusione del Coronavirus.
Mentre si concentra abbondantemente sull’inevitabile danno sanitario e economico causato dalla pandemia di COVID-19, la diffusa solidarietà del Marocco – che viola tutte le divisioni della società – è un brillante esempio di come coloro che nella società possono aiutarsi a vicenda in un periodo di crisi . Un profondo senso di ospitalità e patriottismo produttivo all’interno del Marocco ha spinto le persone di ogni provenienza a riunirsi per combattere questo virus e prendersi cura di coloro che saranno colpiti.
Tra le scene di acquisti di panico e l’accumulo di merci nei supermercati e la lassista osservanza dei consigli sul distanziamento sociale nei paesi occidentali, il Marocco ha dimostrato la forza di un’azione decisiva e considerazione reciproca, per ridurre al minimo la diffusione e il danno del virus, in particolare verso la società più vulnerabile.
Il 2 marzo, il Marocco ha rilevato il suo primo caso di COVID-19. Decine di altri casi sono stati poi scoperti tra i visitatori che visitano la popolare destinazione turistica. Il governo ha agito in modo deciso ma progressivo per limitare la diffusione, chiudendo tutti gli aeroporti, i voli e le navi passeggeri da e verso il paese fino a nuovo avviso, allo scopo di attenuare l’impatto sociale del blocco.
“Il Marocco è stato il primo paese regionale a chiudere i suoi confini, cercando di contenere la possibilità di infettare più persone”, ha detto a Byline Times Hajar Bennar, ricercatore associato all’università di Rennes 2 . “Secondo me, e penso che la stragrande maggioranza dei marocchini la pensi così, il successo di questi passi è grazie al re che ha preferito aiutare il suo popolo piuttosto che l’economia”.
Il trasporto interurbano, gli istituti di istruzione – che sono passati all’apprendimento a distanza – e gli affari non essenziali si sono tutti fermati. Il Marocco ha anche chiuso tutte le moschee, i caffè e i ristoranti, i luoghi di sport e divertimento. Per alleviare l’inevitabile onere economico dal suo blocco, il 19 marzo ha annunciato che pagherà uno stipendio alle persone che perdono il posto di lavoro, mentre rinvia i pagamenti delle tasse e del debito alle piccole imprese.
Più significativamente, il governo ha richiesto un fondo speciale per la società, che entro il 25 marzo aveva superato i 25 miliardi di Dirham marocchini (circa $ 2,54 miliardi), a cui hanno contribuito i ministri del governo, le grandi società, le banche e altri personaggi benestanti. Diverse aziende dell’industria alimentare marocchina doneranno anche milioni di prodotti alimentari per aiutare le famiglie durante il blocco.
“Tutte le istituzioni, compresi i partiti politici e la società civile, non hanno esitato a seguire le iniziative del re”, ha aggiunto Bennar. “Le persone ricche, la classe media e le persone più povere si sono mostrate solidali tra loro”.
Nel frattempo, spinti dall’impulso di aiutare coloro che hanno un disperato bisogno in questi tempi incerti, i marocchini stanno prendendo parte a iniziative della società civile, molte delle quali sono gesti indipendenti.
“Le persone qui sono state molto utili per affrontare l’epidemia del virus”, ha detto a Byline Times uno studente di Casablanca . “La maggior parte delle persone è rimasta a casa anche prima che fosse annunciata la quarantena.”
Un sondaggio dell’Istituto marocchino di analisi delle politiche condotto tra il 14 e il 19 marzo indicava che l’82% dei marocchini evitava completamente di lasciare la propria casa, mentre l’88% non avrebbe considerato alcuna forma di viaggio in questo periodo.
Nelle principali città come Rabat e Marrakech, le persone offrono anche case vuote ai medici vicino agli ospedali. A Casablanca, i ristoranti offrono pasti al personale medico.
“Le iniziative sui social media hanno permesso e incoraggiato le persone a fornirsi reciprocamente cibo e medicine, in particolare agli anziani e a coloro che soffrono di una malattia cronica”, ha aggiunto lo studente. “I marocchini sono molto amichevoli e disponibili l’uno con l’altro. Sono davvero orgoglioso della mia gente. “
Un altro studente, Safae Boufker, di Azrou, ha affermato che nella sua città molte persone acquistano cibo e altri generi di prima necessità per le famiglie povere e molti proprietari di piccole imprese concedono volontariamente uno stipendio di un mese ai lavoratori. Altri civili hanno anche usato auto e moto per fornire cibo alle famiglie ea coloro che non possono lasciare la propria casa.
Non solo i civili marocchini beneficiano dell’ospitalità di tali iniziative della società civile, ma anche i turisti e gli altri stranieri lasciati a terra a causa delle restrizioni sui voli internazionali hanno riferito di ricevere aiuto. Molti americani si sono lamentati del fatto che il Dipartimento di Stato americano li stava trascurando e che i marocchini li stavano trattando meglio del proprio governo. Il Marocco ha annunciato che consentirebbe “voli eccezionali” nel paese per rimpatriare i turisti e da allora ha aiutato migliaia di persone dal Regno Unito e da altri paesi a tornare a casa. Le scuole marocchine e altre istituzioni avevano ospitato turisti bloccati.
“Nonostante la fragile situazione economica che il Marocco ha dovuto affrontare prima della pandemia, le azioni del governo e della società civile mostrano che è tra i primi paesi a livello globale a sacrificare il proprio benessere economico per impedire la diffusione di questo virus”, Soufiane Agouame, ricercatrice in ambito civile e diritto commerciale, ha detto a Byline Times . “Questa mossa, a sua volta, ha ispirato i marocchini a fidarsi delle misure del governo e ad aiutarsi a vicenda in questo momento di crisi.
“La situazione del Coronavirus mostra i benefici sociali della coesione e della solidarietà reciproca e mostra come sia importante considerare gli aspetti positivi di questo periodo difficile, piuttosto che solo i negativi.”
In a heart-warming display of solidarity, large numbers of Moroccans gather on their rooftops to recite the Qu’ran and pray; a sense of oneness in society amid Morocco’s lockdown to combat the spread of the Coronavirus.
While there is an abundant focus on the inevitable healthcare and economic damage caused by the COVID-19 pandemic, Morocco’s widespread solidarity – which breaches all societal divisions – is a shining example of how those in society can help one another in such a period of crisis. A profound sense of hospitality and productive patriotism within Morocco has driven people from all backgrounds to come together to combat this virus and care for those who will be impacted.
Amid scenes of panic-buying and the hoarding of goods in supermarkets and lax compliance with social distancing advice in Western countries, Morocco has shown the strength of decisive action and consideration for one another, to minimise the virus’ spread and damage, especially towards society’s most vulnerable.
On 2 March, Morocco detected its first case of COVID-19. Dozens more cases were then discovered among visitors visiting the popular tourist destination. The Government acted decisively yet progressively to limit the spread, shutting down all airports, flights and passenger ships to and from the country until further notice, whilst aiming to ease the societal impact of the lockdown.
“Morocco was the first regional country to shut its borders, seeking to contain the possibility of it infecting more people,” Hajar Bennar, Research Associate at Rennes 2 University, told Byline Times. “In my opinion, and I think the overwhelming majority of Moroccans feel this way, the success of such steps is thanks to the King who preferred to help his people rather than economy.”
Inter-city transport, education institutions – which have switched to distance learning – and non-essential business have all stopped. Morocco has also closed all mosques, cafes and restaurants, sports and entertainment venues. To alleviate the inevitable economic burden from its lockdown, on 19 March it announced it will pay a stipend to people who lose their jobs, while defer tax and debt payments to small businesses.
More significantly, the Government called for a special fund for society, which by 25 March had exceeded 25 billion Moroccan Dirhams (approximately $2.54 billion), to which Government ministers, large companies, banks and other wealthy figures have contributed. Several companies within Morocco’s food industry will also donate millions of food products to assist families during the lockdown.
“All institutions, including political parties, and civil society have not hesitated to follow the King’s initiatives,” added Bennar. “Wealthy people, middle-class and poorer people have all shown solidarity with one another.”
Meanwhile, driven by an urge to help those in desperate need in these uncertain times, Moroccans are taking part in civil society initiatives, many of which are independently motivated gestures.
“People here were very helpful for dealing with the virus’ outbreak,” a student in Casablanca told Byline Times. “Most people stayed home even before the quarantine was announced.”
A poll by the Moroccan Institute for Policy Analysis carried out between 14 and 19 March indicated that 82% of Moroccans completely avoided leaving their homes, while 88% would not consider any form of travelling in this time.
In major cities such as Rabat and Marrakech, people are also offering empty houses to doctors near hospitals. In Casablanca, restaurants are offering meals to medical staff.
“Social media initiatives have enabled and encouraged people to provide food and medicine to each other, especially to elderly people and those suffering from a chronic disease,” the student added. “Moroccans are very friendly and helpful to each other. I am really proud of my people.”
Another student, Safae Boufker, from Azrou, said that in her city many people buy food and other essentials for poor families and many small business owners are willingly giving a month’s salary to workers. Other civilians have also used cars and motorbikes to deliver food to families and those who cannot leave their homes.
Not only are Moroccan’s civilians benefitting from the hospitality of such civil society initiatives, tourists and other foreigners left stranded due to international flight restrictions have also reported receiving help. Many Americans complained that the US State Department was neglecting them and that Moroccans were treating them better than their own Government. Morocco announced that it would allow “exceptional flights” into the country to repatriate tourists and has since helped thousands of people from the UK and other countries to return home. Moroccan schools and other institutions had hosted tourists who had been stranded.
“Despite the fragile economic situation Morocco faced before the pandemic, the actions of the Government and civil society show it is among the first countries globally to sacrifice its own economic welfare to prevent this virus from spreading,” Soufiane Agouame, a researcher in civil and business law, told Byline Times. “This move, in turn, has inspired Moroccans to trust the Government’s measures and help one another in this time of crisis.
“The Coronavirus situation shows the societal benefits of cohesion and solidarity with one another and shows how it is important to consider the positives of this difficult period, rather than just the negatives.”
